黒毛和牛
和牛は、日本古来の食肉専用種で、1944年に黒毛和種牛、褐毛（あかげ）和種牛、無角和種牛の３種が和牛として認定され、1954年に日本短角種牛が追加されました。このようにひとくちに和牛といいますが、これら４種の総称として使われます
国産牛は、日本で生まれ肥育された上記４種以外の牛をいいます。ですから、外国種や輸入牛でも３ヵ月以上国内で肥育されると国産牛になります。
その和牛の中でも有名な黒毛和牛（正式には黒毛和種牛）は、国産牛の４割弱（牛肉全体の15％）程度を占めるにすぎません。松阪、神戸、近江、米沢などの有名ブランドはすべて黒毛和牛で、これらは独自の厳しい基準を設けてさらに高い品質の銘柄を追求しています。
黒毛和牛の肉質は、ほかの和牛種のみならず牛肉の中では風味・色合い共に最高峰にランクされます。おいしい肉、よい肉と言われるのはほとんどが食肉専用の和牛です。なかでも和牛の90％を占める黒毛和牛は、すぐれた資質を持つ血統ある銘柄牛として、おいしさ、柔らかさにおいてもっとも高く評価できます。黒毛和牛は肉に弾力があり、柔らかくきめも細かく水分も少なくよく締まってしっとりとした手触り感が特徴で風味もあります。
鮮やかな赤身に乳白色の脂肪が霜降り状に入り、口の中に入れると舌の上でとろけるような柔らかさはこの品種ならではのものなのです。
